Anselme Chiasson
Categories: Male Authors - Francophone Authors - Authors of Non-Fiction - Southeast
Source: Marie Colombe Robichaud
Biography
Writer, ethnographer, and Catholic priest, Anselme Chiasson was born on January 3, 1911 in Chéticamp, Nova Scotia. He made significant contributions to the research, writing, and publication of Acadian history and folklore. Ardent supporter of the Acadian nation, his many roles include professor, parish priest, novitiate superior, director of the Centre d’études acadiennes, editor, and archivist.
Chiasson studied classics at the Collège séraphique des Capucins d’Ottawa, in Ontario, and then pursued theological studies at the Chapelle de la Réparation des Pères Capucins in Montréal. He was ordained as a Capuchin priest at Chéticamp in 1938, and was a professor of philosophy from 1941 to 1946. He was priest at Ottawa’s Saint-François-d’Assise parish from 1949 to 1957, and professor of theology from 1957 to 1959. He then moved to Moncton, and founded a convent of the Capuchin Order. In 1960, he co-founded the Société historique acadienne with Clément Cormier and Emery LeBlanc. One year later he founded the first Acadian publishing house, Les Éditions des Aboiteaux. He was present at the birth of the Université de Moncton, and helped to create the Centre d’études acadiennes, which he directed from 1974 to 1976.
Once settled in Moncton, Anselme Chiasson began his visits to Acadian villages, to collect, document and transmit their stories, legends, and customs. From this research, he published 5 editions of Acadian songs (Chansons d’Acadie) that are the foundation of Acadian folklore. His other works include Chéticamp, histoire et traditions acadiennes (1961); L’Île de Chipagan : anecdotes, tours et légendes (1967); Légendes des Îles-de-la-Madeleine (1969); and Histoire et traditions acadiennes (1972). He co-authored works including Petit manuel d’histoire d’Acadie and Histoire du Nouveau-Brunswick. Through his works and through the founding of the Université de Moncton and the Centre d’études acadiennes, Chiasson had a profound influence on Acadian history, culture, and genealogy.
Father Anselme Chiasson was the recipient of many honours, including the Order of Canada, the Ordre des francophones d’Amérique, the Ordre national du Mérite (France), and the Ordre de la Pléiade. He died on April 25, 2004 in Montréal at the age of 93.
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Literary Prizes |
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| Officer of the Order of Canada - 2003 | |
| Chevalier de l'Ordre le la Pléiade - 2002 | |
| Prix Hommage, Académie des arts et des lettres de l'Atlantique - 2001 | |
| Chevalier de l'Ordre national du Mérite - 1999 | |
| Médaille Marius Barbeau - 1996 | |
| Folkloriste canadien de distinction, Association canadienne d'ethnologie et de folklore - 1980 | |
| Prix du 3-Juillet-1608 - 1979 | |
| Member of the Ordre des francophones d'Amérique - 1979 | |
| Member of the Order of Canada - 1976 | |
| Honorary Doctorate in History, Université de Moncton - 1976 | |
| Prix Champlain - 1963 |
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Featured Publication |
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Les légendes des îles de la Madeleine (1969) |
Excerpt: Un homme mystérieux
Un jour, un étranger à l’allure bizarre aborda l’île d’Entrée. C’était vers 1880 ou 1890. À cette époque, l’île était encore en partie couverte de forêts. L’inconnu gravit ces montagnes qui dominent toutes les Îles et alla se bâtir un camp dans le joli vallon qui porte aujourd’hui son nom, Mauger Vale. L’homme mystérieux se mêlait rarement aux habitants de l’endroit. Au début, les gens se méfiaient de lui. Sa présence les inquiétait; avec le temps, sa vie d’ermite parut inoffensive et inspira même le respect. Il vécut dans ce vallon plusieurs années. Mais un jour, les insulaires se rendirent compte qu’ils ne le voyaient plus depuis assez longtemps. Inquiets, ils allèrent lui rendre visite. La cabane était vide et aucun indice ne pouvait aider à le retrouver. S’était-il enfui? Était-il mort quelque part dans les bois? On fit des recherches intenses en tous sens et en toux lieux, mais en vain. Longtemps après, on identifia quelques pièces de ses vêtements que la mer avait jetées sur la grève… |
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